Считается, что название "Египет" имеет греческое происхождение и прежде означало одну из местных названий г. Мемфис "Хеткаптах" ("Крепость 14 духа Птаха") и произносилось как "Хикупта". Сами египтяне называли свою страну "Кемет" ("Черная"), противопоставляя ее таким образом "красной" пустыни. Государство возникает вокруг Нила и берет начало с IV тыс. до P. X., когда начинается распад родового строя, выделение родовой знати, преобразования племенных вождей против царей. Формирование классов вело к образованию примитивных государственных образований (номов). К середине IV тыс. до P. X. их насчитывалось около 40. Между ними часто возникали войны за землю, скот, рабов. Во время этой борьбы, которая приводила к покорению слабых номов сильнее, образуются два царства - Северное и Южное (Нижний и Верхний Египет), с центрами в Буто и Иераконполь. Окончательно Египет был объединен около 3000 г. до P. X. царем Юга - Менесом, захвативший Нижний Египет и основал крепость Мемфис, ставшую впоследствии столицей Египта. Страна превратилась в централизованную восточную рабовладельческую деспотию, которая обеспечивала создание общей для всего государства системы ирригационных сооружений. Единство проявлялась в безраздельной власти царя-фараона-провозглашенного земным богом. Обиход периодизация истории Древнего Египта.

1. Период Раннего царства (3000-2800 pp. В PX), характер ними чертами которого были:

- Начальная стадия классового общества;

- Преодоление сепаратизма местных правителей;

- Появление единой объединенного государства.

2. Период Древнего царства (2800-2250 pp. В PX), специфическими чертами которого были:

- Власть правителя (фараона) становится абсолютной, а государство

централизованной бюрократической монархией. Фараону стали подвластными: службы ирригации и орошения, назначения и увольнения должностных лиц, трудовые и финансовые повинности, верховный суд, право издавать законы, объявлять войну;

- Власть фараона начинает обожнюватися, он провозглашается сыном бога солнца Ра;

- Почти вся древняя номов знать становится придворным;

- Вся страна и все ее население рассматриваются как личная собственность фараона, хотя при этом формируются частнособственнические отношения, земля, как и другое имущество, уже могла свободно отчуждаться;

-Образуется войско, укомплектованное с общинников и иностранцев;

- Значительные затраты на содержание двора, начало строительства пирамид, которые приводят к истощению ресурсов страны, финансового кризиса и углубление сепаратизма, усиление местной знати, между усобних войн.

3. Период Первого распада Египта (2250-2050 pp. В PX), отличительными чертами которого были:

-Распада ХХШ-ХХП веках до P. X. Египет на мелкие государства, боролись между собой;

-Упадок ирригационной системы, распространение частной собственности, распад общины;

-Расширение слоя мелких и средних собственников, которые становятся единоличными владельцами рабов;

- Развитие ремесла и торговли, а на их основе и городов, заинтересованных в объединении страны;

-Образование предпосылок к объединению Египта и объединения в 2050 г. за Ментухотепа И.

4. Период Среднего царства (2050-1700 pp. В PX), специфических ними чертами которого были:.

- Слабость центральной власти, которая проявлялась в частой смене фараонов;

- Мижу собных войны прекратились только по Аменемхета Ш (1849-1801 pp. В PX), который подавил номархов и достиг консолидации, но со временем ситуация вновь обострилась;

- Усиление эксплуатации трудящихся масс, привело открытое восстание в 1750 г. до P. X.

5. Период Второго распада Египта (1700-1580 pp. В PX), характерными чертами которого были:

- Смуты и беспорядки;

- Дальнейшее ослабление центральной власти;

- Покорение Египта племенами гиксосов (владели страной около 110 лет);

- Изгнание гиксосов из Египта фараоном Яхмосом И.

6. Период Нового царства (1580-1070 pp. В PX), специфическими чертами которого были:

- Превращение Египта в мировую империю;

- Египет становится большой разноплеменной государством;

- Продовбеться совершенствовании войска;

- Усиление роли храмов, что привело к столкновению интересов жрецов и царской власти;

- Религиозная реформа Эхнатона;

- Обострение внутренних противоречий, ослабление Египта, потеря его северных владений;

-Экономическое, политическое и военное ослабление Египта вследствие огромных пожертвований храмам, строительства дворцов, крепостей и т.д.;

- Переход власти по Рамсеса ХП в руки верховного жреца Амона-Херихор, что фактически означало распад Египта.

7. Поздний период (XI-ГУ века до PX), определяющими чертами которого были:

- Продолжается развитие социально-экономических процессов, наметившихся в период Нового царства;

- Фараоны, правивших в это время, опирались на знать, жрецов и отряды наемников;

- Покорение Египта персидским царем Камбисом и присоединения к Персидской империи (525 г. до PX)

- Достижения в 405 г. до P. X. Египтом независимости;

- Покорение Египта в 343 г. персами.

8. Греко-Римский период (332 г. до PX - 395 p. PX), который характеризовался:

- Завоеванием Египта в 332 г. до P. X Александром Македонским;

- Военным ослаблением Египта;

- Преобразованием Египта в ЗО г. до P. X. в провинцию Римской империи;

- Распадом Римской империи (395 г.) и переходом Египта под власть Восточной Римской империи (Византии).

Общество Древнего Египта делилось на две основные группы: свободные и несвободные (рабы).